Το νεκρό σώμα του Layne Staley βρέθηκε να κείτεται στο σπίτι του στο Seattle στις 19 Απριλίου του 2002, όμως η ιατροδικαστική έρευνα κατέληξε στο ότι η φωνή των Alice in Chains είχε σβήσει δύο εβδομάδες πριν (την ίδια ημέρα που έφυγε και ο Kurt Cobain…), εξαιτίας του speedball, μιας περίεργης μίξης ηρωίνης και κοκαΐνης.
Παθολογική, και γνωστή σε όλους, η σχέση του Layne με τα ναρκωτικά ήταν αυτή που τον οδήγησε στο θάνατο στα 34 μόλις χρόνια του και στην εξαθλιωμένη κατάσταση των 39 κιλών σωματικού βάρους (1.80 ύψος). Δεν θα πω πως το κενό που άφησε στην grunge μουσική ήταν δυσαναπλήρωτο, γιατί την περίοδο του θανάτου του η σκηνή έσβηνε σιγά-σιγά (αν δεν είχε σβήσει ήδη). Αλλά η φιγούρα-ορισμός του grunge του Layne, η φθαρμένη, ακατέργαστη φωνή του και, φυσικά, τα κομμάτια του, αποτελούν σίγουρα ένα σπουδαίο κομμάτι της ιστορίας, με πιστούς fans ακόμα και τώρα.
Alice in Chains στο MTV Unplugged: Η τελευταία μεγάλη παράσταση του Layne Staley
Στην πορεία των χρόνων, είτε πριν είτε μετά τον θάνατό του, ο Layne ενέπνευσε πολλούς καλλιτέχνες να γράψουν κομμάτια επηρεασμένα από αυτόν. Πάμε, λοιπόν, να θυμηθούμε δέκα από αυτά.
‘The Day Seattle Died’ – Cold
Οι Cold είναι μια αμερικανική ροκ μπάντα που αποφάσισε να τιμήσει τον Layne Staley αλλά και τον Kurt Cobain που πέθανε την ίδια μέρα 8 χρόνια πριν τον πρώτο, με το κομμάτι ‘The Day Seattle Died’ του τρίτου δίσκου της. Η 5η Απριλίου είναι όντως η μέρα που πέθανε το Seattle…
‘Layne’ – Black Label Society
Δύο χρόνια μετά τον θάνατο του Layne, οι Black Label Society κυκλοφόρησαν τον δίσκο ‘Hangover Music Vol. VI’, έναν αρκετά «ήρεμο» δίσκο για τα δεδομένα των BLS, που περιείχε και το κομμάτι ‘Layne’, στη μνήμη του τραγουδιστή των Alice in Chains. Με ένα υπέροχο ριφάκι, ένα ακόμα καλύτερο -μίνι- κιθαριστικό σόλο, πλήκτρα στο background ορισμένων σημείων και την σπαρακτική φωνή του Zakk Wylde, φαίνεται πως πέτυχαν διάνα.
Το πιο ενδιαφέρον σημείο του κομματιού βρίσκεται στο χρονικό σημείο 40:36 (πατήστε στο βίντεο και θα μεταφερθείτε αμέσως εκεί). Εκεί ακούγονται μερικά χτυπήματα στην πόρτα, τα οποία λέγεται πως συμβολίζουν τους χτύπους της αστυνομίας στο σπίτι του πριν τον βρει νεκρό, αλλά και το «χτύπημα των πορτών του Παραδείσου» από τον Staley. Ανατριχιαστικό…
‘Shadow’ – Theory of a Deadman
Ξεφεύγοντας από τη συνηθισμένη θεματολογία τους, οι Theory of a Deadman συμπεριέλαβαν το κομμάτι ‘Shadow’ στην b-side του άλμπουμ που κυκλοφόρησαν το 2008, εκφράζοντας τη θλίψη τους για τον χαμό του Layne…
‘Just a Bullet Away’ – Metallica
Η ζωή του Layne υπήρξε ισχυρή πηγή έμπνευσης για τη σύνθεση του ‘Death Magnetic’ από τους Metallica με τις φήμες να λένε πως η μπάντα είχε κρεμασμένη μια φωτογραφία του στο στούντιο κατά τη διάρκεια των ηχογραφήσεων. Ωστόσο, το ‘Just a Bullet Away’ δεν συμπεριλήφθηκε στο ‘Death Magnetic’ και κυκλοφόρησε το 2011, με το EP ‘Beyond Magnetic’.
Ο James Hetfield, μιλώντας στο GuitarWorld, είχε δηλώσει:
Στιχουργικά, ξεκίνησε ως φόρος τιμής στον Layne Staley και όσους θυσιάστηκαν για το rock ‘n’ roll.
‘Bargain Basement Howard Hughes’ – Jerry Cantrell
Ο κιθαρίστας των Alice in Chains ακολούθησε τις χρονιές 1998-2002 και σόλο καριέρα, κυκλοφορώντας 3 δίσκους. Σε έναν απ’ αυτούς, αν και η πληροφορία δεν επιβεβαιώθηκε ποτέ επίσημα, φαίνεται να συμπεριέλαβε κι ένα κομμάτι για τον πρώην bandmate του. Το κομμάτι κυκλοφόρησε μόλις λίγους μήνες μετά το θάνατο του Layne, αλλά είχε γραφτεί αρκετό καιρό πριν. Σε μερικούς από τους στίχους του, ο Cantrell φαίνεται να «απολογείται» στον Layne: «Your life I belittle / Dignity I’d steal / Now I know how it feels.»
Ο Jerry Cantrell θυμάται το τελευταίο αντίο των Alice in Chains στον Layne Staley
‘Layne’ – Staind
Μία απ’ τις πιο γνωστές post-grunge μπάντες, οι Staind, δεν θα μπορούσε να μείνει ανεπηρέαστη από το θάνατο του Layne Staley, ο οποίος «συνέπεσε» με ένα χαρμόσυνο γεγονός, τη γέννηση της κόρης του τραγουδιστή τους, Aaron Lewis. Κάπως έτσι, αυτή η μέρα του άφησε μια γλυκόπικρη γεύση, με την μπάντα να κυκλοφορεί ένα χρόνο μετά τον δίσκο ’14 Shades of Grey’ που περιλαμβάνει το κομμάτι ‘Layne’.
‘Died’ – Alice in Chains
Αν και δεν είναι γραμμένο για τον Layne, το ‘Died’, μετά τον θάνατό του, μοιάζει αρκετά αυτοβιογραφικό. Το ενδιαφέρον της υπόθεσης είναι πως πρόκειται για το τελευταίο κομμάτι που έγραψε η μπάντα μαζί του, ενώ η ιστορία λέει πως η κύρια πηγή έμπνευσής του ήταν ο θάνατος της αρραβωνιαστικιάς του το 1996, μια απώλεια που ποτέ δεν μπόρεσε να ξεπεράσει.
‘4/20/02’ – Pearl Jam
Εδώ μιλάμε για ένα «κρυμμένο» τραγούδι από τους Pearl Jam, που βρίσκεται 4 λεπτά και 20 δευτερόλεπτα μετά το τελευταίο κομμάτι του ‘Lost Dogs’. Προφανώς η ημερομηνία είναι συμβολική και ο πόνος είναι αποτυπωμένος στη φωνή και στους στίχους του Eddie Vedder που προειδοποιεί για τους κινδύνους του εθισμού με τα ναρκωτικά: «It could be you – So sing just like him / f-ers / It won’t offend him / just me / Because he’s dead.» Σπαρακτικό κομμάτι.
Ο Eddie Vedder αφιέρωσε ένα κομμάτι στον Layne Staley (vid)
‘Wake Up’ – Mad Season
Γραμμένο διά χειρός Layne Staley, το ‘Wake Up’ γράφτηκε αρκετά χρόνια πριν τον θάνατό του και διαβάζοντας τους στίχους αισθάνεται κανείς πως προσπαθεί να προειδοποιήσει τον ίδιο του τον εαυτό. «Wake up» και «slow suicide’s no way to go» είναι λίγοι μόνο από τους στίχους που ποτέ δεν μπόρεσε να ακολουθήσει…
‘Black Gives Way to Blues’ – Alice in Chains
Δεν θα μπορούσαμε να κλείσουμε με άλλο κομμάτι πέραν αυτού της ίδιας του της μπάντας. Το ‘Black Gives Way to Blues’ είναι ένα κομμάτι εμπνευσμένο από την ζωή του Staley, γραμμένο από τον κιθαρίστα της μπάντας και καλό του φίλο, Jerry Cantrell. Ήταν το title track της δισκογραφικής επιστροφής των Alice in Chains το 2009 και το μόνο που μπορείτε να κάνετε για να καταλάβετε πλήρως το κομμάτι και τα συναισθήματα του Cantrell, είναι να διαβάσετε τους στίχους του.
Ο Jerry Cantrell θυμάται το τελευταίο αντίο των Alice in Chains στον Layne Staley
Διαβάστε ακόμα:
Layne Staley: Η φωνή του Seattle
Τα γυμνά φωνητικά του Layne Staley [vids]
